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　1950年２月11日、フィンランドのヴァンマラ生まれ。1975年ヘルシンキ工芸大学卒業（グラフィック・アート専攻）。新聞・雑誌の風刺漫画や連載コミック、テレビの児童番組等を手がけてきた。現在は絵本の仕事をメインにしている。 フィンランド国家文学賞（1981年）、ルドルフ・コイヴ賞（2003年）など多くの受賞歴を持ち、世界22カ国で作品の翻訳が出版されている、フィンランドを代表する絵本作家。 サンタクロースや、その手伝いをする小人たちを題材とした作品は国内のみならず各国で評判となり、「サンタクロースの故郷フィンランド」というイメージの定着に一役買った。イラストがフィンランドのクリスマス切手の図柄に採用されたこともある。 また、民族叙事詩「カレワラ」などフィンランドの国民的文学作品に題材をとった絵本もあり、幅広い世代のフィンランド人に親しまれている作家。 絵本の製作にあたっては、夫人のタルヤが彩色の協力をしている。フィンランド南部エスポー市在住。