やまねこ10周年記念「世界の児童文学賞ラリー」レビュー集

カーネギー賞（イギリス）　レビュー集
The Carnegie Medal

（2007年以前）
　

2007年（2008年度）以前 ／ 2008年（2007年度）「カ＆グ賞候補作を読もう会」合同企画

カーネギー賞受賞作品リスト（やまねこ資料室）　カーネギー賞の概要

　コスタ賞（旧ウィットブレッド賞）児童書部門ラリー集を参照のこと

　時は1381年。イギリスでは大きな疫病の嵐が去ったばかりだった。「わたし」は、ルーファスという小作農民の家で、猟犬として、平穏な日々を送っていた。その冬、３匹の子犬が生まれ、まだ寒い早春の日々、子犬の成長に目を細めていた。ところが、人間たちの世の中では、農民の反乱の不穏な動きがあり、飼い主のルーファス夫婦は、謀反の疑いをかけられて捕らえられてしまう。「わたし」は、野犬として生きていくべきか、選択を迫られる。

　主人公の「犬」が一人称で語るという異色の歴史物語である。イギリスで実際に起きた農民一揆「ワット･タイラーの乱」の時代が舞台だ。冒頭、登場者が動物か人間か分かりにくく、ちょっととまどったが、すぐに慣れ、犬の視点から描かれた過酷な物語の展開に引き込まれていった。原題は、飼い犬の恵まれた環境を示すものだ。センチメンタルな題名を選ばず、このような端的なタイトルにしたところに、実生活でも狩りや動物に親しんだという作者の骨太な一面を垣間見る気がする。
　作者のヘンリエッタ･ブランフォードは、1999年に53歳で、がんでこの世を去ったが、彼女と長年仕事を共にしてきたWalker Booksの編集者Wendy Boaseも同年、がんで亡くなった。この二人の才能を惜しみ、功績を讃えるために、2000年にBranford Boase Awardが設立された。この賞は、新人の児童文学作家のデビュー作と、新人発掘に貢献した編集者に対して与えられる。また18歳以下の青少年対象の文学賞部門もある。

（大塚道子）　2008年６月公開

　コスタ賞（旧ウィットブレッド賞）児童書部門ラリー集を参照のこと

　ロンドン育ちのピーターと、ダービシャーの農場育ちのケイトは、共に12歳。２人はある日研究所を訪れ、そこにあった反重力マシンのせいでタイムスリップを してしまう。着いた先は、1763年、ダービシャーの森の中だ。そして、偶然そこに居合わせた大男タールマンに、マシンを奪われてしまう。状況がわからず途方にくれ る２人だったが、ギデオンという金髪の若い男が現れ、ビング大佐の屋敷まで２人を連れていってくれた。屋敷の人たちに会い、やっとタイムスリップという現実を受け止めることができた ２人は、18世紀の人間を装い、ビング家の息子たち、付き添いの牧師、侍女、ギデオンたちと一緒に馬車に乗って、タールマンがマシンを持って行ったロンドンまで旅をすることにした。

　３部作が予定されている「タイムトラベラー」シリーズの１作目。同じくシリーズものの「バーティミアス」、「ストーンハート」、「パーシー・ジャクソン」等を思いうかべながら読み始めた。しかし、本シリーズは〔タイムトラベル〕がテーマのファンタジーではあるが、シンプルな設定にゆっくりした展開で、主人公２人のキャラクターも丁寧に作られており、児童書という範疇を強く意識した作りになっている。タイムワープした先の18世紀のイギリスも、歴史を踏まえてきちんと描かれており、ジャミラ・ガヴィンの『その歌声は天にあふれる』やスーザン・クーパーの『影の王』 らのほうに、より近い作品といえるかもしれない。
　物語は、18世紀で主人公の２人が仲間たちと旅を続ける合間に、現代で２人の親が悲しみにくれ、警察が２人の失踪事件を追う様子をはさみながら進んでいく。時折、18世紀にいる２人の体がぼやけて、現代に幽霊のようになって現れるなど、読者を飽きさせない構成だ。ピーターは、約束を破った父親や、父と自分を残してアメリカで映画の仕事をしている母親に対して、複雑な思いを抱いており、 旅を続ける中で深い絆を結ぶようになったギデオンに父親の像を重ねたり、ケイトの父親への信頼の深さに戸惑ったりする。現代に残された父親のほうも、息子の最後の言葉「父さんなんか、だいっきらい」が、心に突き刺さったままだ。この親子の問題は、３部作を通じて大きなテーマとなるのかもしれない。
　頼りになるけれど影のあるギデオン、愉快で人の良い酒飲みの牧師、かわいらしいビング家の５歳の次男など、登場人物はバラエティに富んでいる。また、悪人のタールマンとその主人ラクソン卿の 名前は、２作目と３作目の題名にもなっており、今後どのような展開になるのか楽しみだ。歴史上の人物（ダーウィンの祖父や、ジョージ３世やシャーロット王妃など ）が登場するのも興味深い。

（植村わらび）　2008年６月公開

　コスタ賞（旧ウイットブレッド賞）児童書部門ラリー集を参照のこと

　ネスレ子どもの本賞（旧スマーティーズ賞）ラリー集を参照のこと

（このレビューは、 改題改訳版 『あなたへの手紙　ディアノーバディ』を参照して書かれています）

　大学への入学を明日にひかえたクリスのもとに、手紙の束が届いた。筆跡は、何か月も会っていないヘレンのものだった。そして手紙の書き出しはすべて「ディアノーバディ」。日付順に手紙を読み始めたクリスは、またたくまに10か月前に引き戻された。あの日ふたりはヘレンの部屋で初めてセックスした。ヘレンはダンスが上手な女の子。王立音楽院の作曲科への推薦も決まっている。クリスは英文学を専攻予定で、ふたりともAレベル受験の準備をしていた。ところが、ヘレンの妊娠という思いがけない出来事で、ふたりの運命は急展開していく。

　物語は、クリスの回想と、へレンがまだ見ぬ子に宛てた手紙が同時進行する形で進んでいく。妊娠を知ったヘレンの気持ちは、次第に自分の中に宿った新しい命のことでいっぱいになるが、クリスのほうは相変わらず恋する男の子のままである。そんな男女の生理の差を痛々しいほどに感じた。一方、ふたりを取り巻く大人たちもこの出来事に動揺し、これまで隠してきた自分の過去を語り始める。クリスは、長年離れていた母に会う。ヘレンは母の出生の秘密を知り、自分もまたその命の流れの中にいることを知る。一番印象的だったのは、へレンが馬を疾駆させ、馬が暴走してしまうシーン。その時に助けてくれるクリスの叔母ジルがいい。
　十代の妊娠がテーマのこの本が、児童書に与えられるカーネギー賞を受賞したことに、驚きを感じたが、「児童書」の範囲がそれだけ広がったということだろうか。また、現代のイギリス社会の姿を浮き彫りにしながら、人間に普遍的なテーマが描かれていることが評価されたのだと思う。読みながら、クリスとヘレンの正直な気持ちが、ストレートに伝わってきて、しばし十代の頃に引き戻された。いま青春の渦中にいる若い読者のみならず、大人にも十分読みごたえのある作品である。
　本書は、1994年に新潮社から出版された邦訳『ディアノーバディ』（1998年には新潮文庫）の復刊（改題・改訳）。装丁も大人の女性向けで、最寄りの図書館では一般書の扱いだった。

（大塚道子）　2008年６月公開

　　ネスレ子どもの本賞（旧スマーティーズ賞）レビュー集を参照のこと